雷霆總分4-3擊敗步行者，亞歷山大全票當選FMVP，率隊奪得俄城首冠。不過，質疑聲依然存在，有些人甚至認為雷霆靠罰球贏得總冠軍。問題是雷霆的這一冠，真的是罰贏的嗎？讓我們從數據角度來解析這一爭議。
誤區一：雷霆罰球優勢極大
首先，雷霆并不是大家想象中的罰球大戶。常規賽階段，雷霆場均20.4次罰球，排在聯盟第26位。季后賽階段，雷霆場均26次罰球，排在16支球隊的第4位，低于火箭、騎士和活塞，但也只比排在第6的步行者場均多1.3次罰球機會。
總決賽的7場比賽，雷霆場均獲得30.6次罰球機會，而步行者是場均26.6次罰球機會，兩隊之間相差4次罰球。多罰4球，就意味著更偏雷霆嗎？恐怕未必，這和兩隊的打法有關。總決賽期間，雷霆場均突破54.5次，而步行者是47.5次，突破次數更多，自然更容易造成對手犯規，更有可能獲得罰球機會。
數據顯示，步行者場均通過突破獲得7.5次罰球機會，而雷霆是11.7次，二者之間的差距基本就是整場兩隊罰球的差距。
可能有球迷會說，步行者總決賽的罰球得分比雷霆少36分，但實際上這和步行者更差的罰球命中率也有關系。雷霆的罰球命中率是82.2%，而步行者是75.8%，兩隊的7場罰球次數總和只相差28次。就像上文說的那樣，平均到每一場比賽，只差4次罰球機會。
誤區二：亞歷山大只靠罰球
“罰球商人”是亞歷山大被貼上的標簽，甚至有球迷覺得亞歷山大就只靠罰球得分。事實當然不是這樣，常規賽期間，亞歷山大場均罰球命中數（7.9個）確實排在聯盟第一，但有一部分原因是他高達89.8%的罰球命中率，實際上他的場均罰球數位居第三，低于字母哥和恩比德。
若都去掉罰球得分，僅就運動戰得分（24.8分）而言，亞歷山大那也能排在聯盟第一，高于約基奇（24.4分）和字母哥（23.9分）。
當然，進攻手段豐富的亞歷山大，也確實擅長制造犯規。只是，這并不代表聯盟偏袒他，而是一種獨特天賦的展現。
“我認為從歷史上看，我們對‘優秀運動員’的定義相當狹窄，”P3（一家與NBA有長期合作的運動科學實驗室）總裁萊德多夫說，“字母哥、愛德華茲、錫安這樣的球員，總會脫穎而出。他們依靠驚人的加速能力，那種蹬地啟動的能力，高光時刻永遠存在，在很多方面，他們是最容易被發現的。而像亞歷山大、哈登，還有東契奇這樣的球員——這些極具技巧、效率極高的運動員，有自己傾向于利用的一套工具。最優秀的人總能找到方法，用自己最強的工具對抗你最弱的地方，并經常利用這一點，我認為亞歷山大屬于這一類。”
在過去十多年里，P3評估了1000多名NBA球員，但從未測試過亞歷山大。不過僅從肉眼觀察，就體型而言，亞歷山大擁有異常的靈活性和減速力量——在P3的數據庫中，腳踝靈活性和制動能力最接近他的球員通常在1米83左右，而亞歷山大有1米98。
“在某種程度上，每個人都會制造身體接觸和后撤步，但亞歷山大是這方面的大師，”納什曾如此評價這位雷霆巨星。
核心：雷霆奪冠還是靠防守
雷霆能夠捧起俄城首冠的關鍵，還是在他們無可比擬的防守優勢上。
雷霆在常規賽就以巨大優勢成為防守最好的球隊。他們每百回合失分比排名第二的魔術隊少2.5分，這是我們擁有逐場數據的29個賽季中，防守前兩名球隊之間的第二大分差。
在季后賽中，雷霆讓灰熊（首輪對手）和掘金（次輪對手）每百回合的得分分別比常規賽少19.6分和15.0分。在我們有逐場數據的29年里（共870個案例），這分別是所有球隊在任何季后賽系列賽中的第2和第13大分差。
這支球隊的防守得益于迫使對手失誤和護筐能力的出色結合——
常規賽中，雷霆隊每百回合完成10.2次搶斷，是過去12個賽季中所有球隊的最高值。他們在季后賽中每百回合搶斷10.7次，是過去26年中所有突破首輪的球隊里最高的。他們在季后賽中總計247次搶斷，在有搶斷記錄的52年里是最多的，比第二名的球隊多出41次。
步行者隊在總決賽中每百回合得到108.1分，比前三輪少了9.6分。雷霆隊以他們最佳的防守表現之一鎖定總冠軍——在搶七戰中，他們讓步行者隊在92個回合中僅得91分，這是季后賽中步行者隊第二次每回合得分低于1分。
因此，罰球并不是這次奪冠之旅的主題曲，防守贏得總冠軍，才是雷霆俄城首冠的真正核心。
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